Quels rapports entretiennent avec la réalité la modélisation informatique et la mise en œuvre dynamique des modèles - la simulation ? Que représentent la modélisation et la simulation dans la pratique de la recherche scientifique : un outil de description formelle, destiné à se substituer à l'outil mathématique ? Une technique expérimentale simplifiant ou dispensant de l'observation du monde réel ? Une méthode d'exploration d'hypothèses concurrentes ? Peut-être sont-elles tout cela à la fois, c'est-à-dire une forme nouvelle de l'activité scientifique, sans équivalent dans le passé, que les chercheurs de toutes les disciplines déclinent à leur manière, jour après jour.

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